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« Le
design devrait plaire à tous
les sens. »
 L’idée
peut sembler aller de soi; elle est
pourtant à l’origine et
au cœur de la pratique de Michel
Dallaire. Pour ce créateur exceptionnel,
le travail du designer ne peut se limiter
à la résolution de problèmes
techniques; il doit avoir pour but la
création de produits qui possèdent
une âme et qui sont capables d’émouvoir.
Né en 1942, Michel Dallaire
doit à son père, le peintre
Jean Dallaire, d’avoir été
très jeune entouré par
l’art. Il se voit d’abord
architecte, mais comme son père
ne veut pas qu’il fréquente
le collège classique, cette voie
lui est fermée. Il en vient donc
à étudier le design de
meubles et l’aménagement
à l’Institut des arts appliqués.
Il conservera cependant toujours une
vision très architecturale de
son travail.
Michel Dallaire fait des études
supérieures de design industriel
à la Konstfackskolan de Stockholm,
un des hauts lieux du design de l’époque,
avant de revenir exercer sa profession
à Montréal. S’il
a toujours eu plaisir à travailler
en équipe, il se décide
pourtant assez tôt à fonder
son propre atelier de design afin de
pouvoir s’investir totalement dans
la création.
Dès 1976, Michel Dallaire signe
une grande réalisation avec la
torche olympique destinée aux
Jeux de Montréal. Au fil des
ans, de nombreuses créations
remarquables viennent ponctuer le parcours
du designer; mentionnons entre autres
la mallette Plasticase, les wagons du
métro de Boston, les sièges
de l’amphithéâtre
de l’École des Hautes Études
Commerciales et la signalisation extérieure
du Vieux-Port de Montréal.
En 1999, le designer connaît un
succès mondial avec le moniteur
de mouvement et de son Angelcare, un
produit récompensé, entre
autres, par le Grand prix du Salon international
des inventions de Genève. Michel
Dallaire avait auparavant été
honoré du prix Paul-Émile
Borduas pour les arts visuels, décerné
par le gouvernement du Québec.
Il est le deuxième designer seulement
à avoir reçu cette distinction,
après Julien Hébert, son
professeur d’autrefois à
l’Institut des arts appliqués.
Récemment, Michel Dallaire a
été sollicité pour
des projets aussi divers que le mobilier
des salles de lecture de la Bibliothèque
nationale du Québec, le mobilier
urbain du Quartier International de
Montréal et les nouveaux services
de vaisselle destinés aux avions
d’Air Canada.
« Quand je fais un projet, j’établis
d’abord un ordre géométrique
», dit le designer qui note que,
depuis des siècles, c’est
souvent ainsi que les artistes ont assis
les fondations de leurs œuvres.
Les liens à la peinture et aux
autres arts sont d’ailleurs souvent
perceptibles dans les créations
de Dallaire.
Pendant des années, Michel Dallaire
a partagé son expérience
avec des étudiants de la Suisse,
de la France et du Canada. À
présent, il se consacre surtout,
avec la petite équipe de son
atelier, à ce qui reste pour
lui l’essentiel : la recherche
de la beauté et de la qualité.
« Chaque chose qu’on accomplit
dans la vie est le fruit d’un don
de soi », dit le designer. Manifestement
passionné par chacun des projets
qu’il entreprend, Michel Dallaire
n’a certainement pas fini de se
donner.
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